היצרות של תעלת השדרה
היצרות תעלת השדרה (spinal stenosis) היא מחלה שבה המרווח בין חוליות העצם מוצר, לרוב כתוצאה מתהליכים ניוונים, כלומר זו לרוב זו מחלה של הגיל המבוגר. עם הגיל, מבנה הדיסקים הסחוסיים שמפרידים בין החוליות משתנה, ואחוז המים שבהם יורד. הדיסקים מתייבשים והשינויים המבניים בעמוד השדרה גורמים ללחץ של החוליות על חוט השדרה ועל שורשי העצבים שמתפצלים מחוט השדרה אל איברי הגוף.
היצרות של תעלת השדרה יכולה להיות גם תסמונת מולדת או להתפתח אצל אנשים שסבלו מחבלות לעמוד השדרה. כמו כן גידולים בעמוד השדרה, מחלת פרקים ריאומטית, ושחפת עלולים גם הם לגרום להיצרות של תעלת השדרה.
ההיצרות יכולה להתרחש בתחילה ללא סימפטומים, אך כאשר היא מתקדמת, באופן הדרגתי מתחילות להופיע תלונות. הלחץ על חוט השדרה יכול להתבטא בכמה דרכים: תחושת נימול וכאב בכתפיים ובידיים, כאבי גב תחתון, כאבים ברגליים וצליעה לסירוגין, התפתחות תחושות של רדימות, נמלול וחולשה ברגליים בזמן עמידה או הליכה. היצרות קשה של עמוד השדרה המותני עלולה לגרום ללחץ על העצבים המופקדים על תפקוד הסוגרים. כתוצאה החולה עלול לסבול מאי שליטה בסוגרים ובריחת שתן וצואה לא רצוניים.
כשהסימפטומים לא חמורים ניתן להסתפק בטיפול שמרני שמיועד להפחתה של הדלקת והכאב. טיפול זה עשוי לכלול טיפול תרופתי כגון תרופות לשיכוך כאב, תרופות נוגדות דלקת וזריקות סטרואידים מקומיות. חגורות תומכות, תרגילים פיזיותרפיים והגבלה של פעילות גופנית עשויים גם הם לתרום להפחתה בסימפטומים. כאשר אין שיפור במצב תחת טיפול תרופתי, כאשר הכאב חמור מאד ומגביל בפעילות היום-יומית יש לפנות לטיפול ניתוחי. טיפול ניתוחי נדרש באופן דחוף יותר כאשר יש התדרדרות במצב הנוירולוגי או כאשר יש אי שליטה על פעילות הסוגרים.
