מחקרים רפואיים הוכיחו כי לעישון השפעות שליליות על בריאות עמוד השידרה. שיעור הסובלים מכאב גב בקרב מעשנים גבוה משמעותית מאשר באוכלוסיה הכללית, עצמת ומשך התקפי כאב גב במעשנים גבוהה יותר לעומת לא-מעשנים, וכן יש עדויות לכך שהעישון מאיץ את תהליכי הניוון של הדיסק . לאחר ניתוחי עמוד שידרה בהם מתבצע איחוי חוליות (כל הניתוחים הצוואריים ורוב הניתוחים המתניים) - יש צורך לשם הצלחת הניתוח בהצלחת תהליך איחוי החוליות שמשמעותו - צמיחת עצם בין החוליות הסמוכות עד שייפכו לרצף גרמי אחד. שיעור האיחוי הכולל בניתוחי עמוד שדרה עומד על כ - 95% מן המנותחים בקרב לא-מעשנים, לעומת כ - 75% בקרב מעשנים (בלי קשר לכמות הסיגריות). מחקרים אחרים הראו כי הפסקת העישון מביאה לשיעורי איחוי הדומים אלו של לא מעשנים - כלומר לא מדובר בפגיעה מתמשכת בצמיחת העצם. לכן חשוב מאד להפסיק לעשן למשך 3 חדשים לאחר הניתוח, עד תום תהליכי האיחוי. כמובן שאם לא עשנת במשך תקופה זו - כדאי לשקול שלא לעשן עוד בכלל....